Semplicemente

Di accessibilità si parla molto in Italia, ma non sarebbe ora di fare qualcosa di concreto?

Maggiori informazioni sulla presentazione del software a Smau 2007.

Per quanto l’Italia abbia prodotto esperti di accessibilità di rilevanza internazionale (basta pensare a Roberto Scano), spicca la mancanza di vere novità in materia che giungano dallo stivale. Noi contribuiamo a scrivere, applichiamo e, a volte, critichiamo ferocemente le linee guida del W3C, ma, in ultima analisi, produciamo poca innovazione. Anche la nostra Legge 4/2004, che, per quanto non esente da critiche, resta un esempio di eccellenza, non aggiunge poi molto al panorama del già noto.

E’ pensando a ciò che, qualche mese fa, io e Fabrizio Gramuglio (esperto di applicazioni vocali e CTO di Dotvocal) ci siamo chiesti se fosse possibile produrre qualcosa di nuovo nel campo delle tecnologie assistive, coniugando la potenza di una vera applicazione vocale con le funzionalità di un lettore di schermo.

Gli screen reader consentono all’utente un’interattività esclusivamente legata all’uso della tastiera. Questo fatto può limitarne sia la facilità d’uso sia l’utilità per determinate categorie di disabili. In breve, l’Active Reader, l’applicazione da noi sviluppata in questi mesi, consente all’utente la fruizione di testi in maniera del tutto simile ad uno screen reader ma con in più la possibilità di impartire comandi vocali, in linguaggio naturale, per controllare l’interfaccia dell’applicazione e, soprattutto, la navigazione all’interno del testo. Eliminando, quindi, la dipendenza dalla tastiera.

Ovviamente l’Active Reader non implementa tutte le funzionalità di uno screen reader. Non è, in effetti, un vero “lettore di schermo”. La sua funzione è, per ora, solo quella di leggere documenti. Il software legge puro testo (TXT) ma è anche in grado di leggere documenti creati con la suite Microsoft Office 2007 (in questa fase di sviluppo Word 2007 e PowerPoint 2007). Inoltre con il nostro software è possibile la creazione di formati proprietari protetti. Questo potrebbe essere un fattore determinante per superare la diffidenza delle case editrici nella produzione di libri accessibili a causa della copiabilità degli stessi.

Un ulteriore vantaggio è la portabilità: L’Active Reader non necessita di installazione (il software può essere utilizzato direttamente da dispositivi rimovibili, come penne USB, o da CD Rom) ed è indipendente dalla scheda audio, oltre a non necessitare sintesi vocali proprietarie.

Per comprendere le potenzialità di questo progetto, ecco alcuni esempi di comandi vocali e funzionalità già implementati nel prototipo che presenteremo allo SMAU 2007 il 20 ottobre 2007 alle 14, nell’area dedicata all’iniziativa speciale I percorsi dell’Innovazione:

• Meta informazioni:
  • Lettura automatica iniziale delle informazioni sul documento: numero pagine ecc.
  • Indicazione della posizione dell’utente all’interno del documento: l’utente chiede “Dove sono?”, l’applicazione risponde, per esempio: “Sei al paragrafo 5 di 12 paragrafi della pagina 15 di 250″.
• Navigazione vocale del documento:
  • Salti per (n) pagine, (n) paragrafi, (n) righe e (n) parole. Per esempio: “Rileggi la riga precedente” o “Salta al paragrafo successivo” ecc..
  • Inserimento, rimozione e salto tra segnalibri all’interno del documento.
  • Emulazione della scansione del testo: il software legge (n) parole per paragrafo, simulando la modalità di lettura a scansione, impossibile per un non vedente.
• Controllo vocale dell’interfaccia grafica:
  • Evidenziazione del testo letto in tempo reale (utile per utenti ipovedenti ma anche per utenti dislessici).
  • Modifica della dimensione dei caratteri.
  • Impostazione di diverse modalità a contrasto elevato.
  • Navigazione vocale dell’interfaccia dell’applicazione: menu ecc.
• Controllo vocale dell’interfaccia vocale:
  • Gestione del volume del TTS.
  • Gestione della velocità di lettura.

Il software è ancora un prototipo ma, come si evince dall’elenco precedente, le funzionalità sono già molto interessanti. Dopo SMAU inizieremo un’attività di test con gli utenti per ottimizzare l’interfaccia ed implementare nuove funzionalità. Siamo quindi alla ricerca di beta tester ;).

Alla presentazione del software parteciperanno anche IBM e ASPHI che esporranno i loro progetti di mobile accessibility. L’evento sarà inoltre un’occasione per suggellare la nostra collaborazione con IBM, che ha, per prima, dimostrato interesse per l’Active Reader.

Tag: active reader, applicazioni vocali, disabili, disabilità, tecnologie assistive

Questo articolo è stato inviato Monday 3 September 2007 alle 16:59 ed è archiviato nella categoria Accessibilità, Software. Puoi seguire le risposte tramite il feed RSS 2.0. Se lo desideri puoi lasciare un commento, o un trackback dal tuo sito.